«Ακούραστος στρατιώτης» του Ολυμπιακού Βόλου και του βολιώτικου μπάσκετ. Εργατικός, συνεπής και έντιμος, πρόσφατα αποφάσισε να ασχοληθεί και με την πολιτική, εκεί που ο κόσμος τον εξέλεξε δημοτικό σύμβουλο της πόλης μας. Ο Μιχάλης Καπουρνιώτης, προπονητής της γυναικείας ομάδας του Ολυμπιακού και υπεύθυνος, πλέον, στον τομέα Αθλητισμού και Πολιτισμού για τον Δήμο Βόλου, μιλά στο pagasitikosnews και στον Κώστα Καραγεωργόπουλο, αναλύοντας την αγωνιστική σεζόν που πέρασε για τις «ερυθρόλευκες», τις προσωπικές του εκτιμήσεις και απόψεις, καθώς και το πώς συνδυάζει τον αθλητισμό με την πολιτική.

Ζήσατε μία περιπετειώδη χρονιά, ως προπονητής του Ολυμπιακού φέτος, με πολύ λίγο χρόνο για το σχεδιασμό της ομάδας για την Α1, καθώς δε γνωρίζατε από την αρχή του καλοκαιριού που μας πέρασε ότι θα αγωνίζεστε εκεί. Πώς κρίνετε τη συνολική προσπάθεια αυτής της αγωνιστικής σεζόν;

«Πράγματι ήταν μια δύσκολη χρονιά, με πολλά προβλήματα και αντιξοότητες, όμως τα συναισθήματα είναι ανάμεικτα. Πίκρα και απογοήτευση υπάρχει και δεν μπορώ να το κρύψω, όπως υπάρχει και η πεποίθηση πως σίγουρα έγιναν και λάθη. Νιώθω, όμως, περήφανος με όσα κατάφερε αυτή η ομάδα, «πλούσιος» ηθικά που συνεργάστηκα με αυτά τα κορίτσια που έδιναν καθημερινά τον καλύτερο τους εαυτό ακόμη και τραυματισμένες, που γνώρισα αυτή τη διοικούσα επιτροπή καθώς και τη διοίκηση που έκαναν μεγάλο αγώνα καθημερινά για να μη μας λείπει το παραμικρό αλλά και για τον υπέροχο κόσμο της ομάδας που στέκονταν δίπλα μας σε κάθε αγώνα και στα μάτια τους και τη φωνή τους φανήκαμε αντάξιοι των προσδοκιών τους. Η ομάδα έκανε συγκλονιστικές εμφανίσεις, πέτυχε πέντε νίκες στα 18 παιχνίδια, έφερε σε δύσκολη θέση όλες τις μεγάλες ομάδες, κέρδισε τον Πρωταθλητή Ευρώπης Αθηναϊκό, ενώ ανάγκασε όλες τις ομάδες που θα αντιμετώπιζαν τον Ολυμπιακό Βόλου να μη νιώθουν άνετα. Στα μπαράζ δεν τα καταφέραμε, όμως, νομίζω πως βγήκαμε «νικητές» από αυτή τη άνιση μάχη, αφού το ταξίδι όλης της χρονιάς ήταν πανέμορφο».

Από την αρχή κατέστη σαφές από τις μεταγραφικές σας κινήσεις, ότι ο κορμός της ομάδας θα απαρτίζεται από Βολιώτισσες παίκτριες, είτε από κορίτσια που έχουν φορέσει ξανά στο παρελθόν τη φανέλα του Ολυμπιακού. Επρόκειτο για κάτι που ήταν προσωπική σας επιλογή κι επιθυμία; Θεωρείτε ότι η ομοιογένεια σε μία ομάδα είναι αρκετά σημαντική;

«Από πέρυσι στην Α2 ξεκινήσαμε μια καινούρια προσπάθεια, πάνω σε μια φιλοσοφία που αποφασίσαμε από κοινού με την διοίκηση, με αθλήτριες από την Μαγνησία, ώστε να μπορεί ο σύλλογος να στηρίζεται στις δικές του δυνάμεις, αφού δεν υπάρχει δυνατότητα οικονομική. Επιλέχθηκαν οι αθλήτριες, από συλλόγους του Νομού, που πληρούσαν τους όρους που βάλαμε, αρχικά λόγω ηλικίας αλλά και φιλοδοξιών. Βέβαια για να πετύχει το εγχείρημα μας έπρεπε να πλαισιωθεί αυτή η ομάδα με κάποιες έμπειρες αθλήτριες, ώστε να βοηθήσουν τόσο αγωνιστικά, όσο και σαν πρότυπα τα νέα κορίτσια. Για αυτό, επιλέχθηκαν η Ζέρβα και η Κυριατζίδου οι οποίες δεν κατάγονται από τον Βόλο όμως μετά από τόσα χρόνια στην πόλη και την ομάδα πλέον θεωρούνται «βολιώτισσες» και μαζί με τις έμπειρες Ζήτη και Σαρακατσάνη πορευτήκαμε στην Α2. Αποκτήθηκαν η Δεληγιάννη κι η Σουλτάνη που κατάγονται από τον Βόλο, καθώς και η νεαρή Ταντουρόφσκα η οποία έχει αγωνιστεί τρεις χρονιές στον Ολυμπιακό. Ήρθαν πρόσωπα γνωστά, ώστε να δυναμώσει η ομάδα χωρίς να χαλάσουν οι ισορροπίες, καθώς επιλέχθηκαν και για τα ποιοτικά χαρακτηριστικά τους. Το ρόστερ σίγουρα δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτά των άλλων ομάδων, όμως το ξέραμε, το αποφασίσαμε και έτσι πορευτήκαμε μέχρι τέλους, στηριζόμενοι στις δικές μας δυνάμεις και μόνο».

Παρά τις αντίξοες συνθήκες, καταφέρατε να πραγματοποιήσετε μια αξιοπρεπή πορεία, με την ομάδα τελικά να υποβιβάζεται στα πλέι άουτ. Ο κόσμος αγκάλιασε, όπως φάνηκε, την προσπάθειά σας και στήριξε την ομάδα σε όλα τα εντός έδρας παιχνίδια. Έχετε να δώσετε κάποιο μήνυμα σε αυτόν;

«Όσο πικρός και αν είναι ένας υποβιβασμός και μετά τον άτυχο αγώνα με τον Αθηναϊκό αυτές οι στιγμές που εκτυλίχθηκαν στο κλειστό του ΕΑΚ, θα μου μείνουν αξέχαστες και ανεξίτηλα χαραγμένες στην καρδιά μου. Παίκτριες έκλαιγαν, αγκαλιάζονταν με τα μέλη της διοικούσας επιτροπής και της διοίκησης, με τους φιλάθλους. Να σας εκμυστηρευτώ και κάποια γεγονότα που μας άγγιξαν πραγματικά. Πριν τον αγώνα και με τα προγνωστικά εναντίον μας, με τραυματισμούς και παρά τις ελάχιστες πιθανότητες που είχαμε οι φίλαθλοι και ο σύνδεσμος «Austrian Boys» χάρισαν ανθοδέσμες σε όλα τα κορίτσια, ευχαριστώντας τες προκαταβολικά για όλα όσα έχουν πετύχει τα τελευταία τρία χρόνια και που τιμάνε τη φανέλα που φοράνε, όπως χαρακτηριστικά έλεγαν. Ειλικρινά, εδώ και τρία χρόνια αυτό που ζούμε είναι πραγματικά εντυπωσιακό, η προσπάθεια μας κι η σκληρή δουλειά έχει ανταπόκριση, έχει αγκαλιαστεί από τον κόσμο και αυτό φαίνεται κάθε Κυριακή καθώς το γήπεδο είναι κατάμεστο. Αγωνιζόμαστε μπροστά σε γεμάτη κερκίδα και νοιώθουμε πως έχουμε το πιο ένθερμο κοινό από όλες της ομάδες και για αυτό από την πλευρά μας πέρα από όμορφο θέαμα, θέλουμε να φανούμε αντάξιοι των προσδοκιών τους και να τους ανταμείβουμε με νίκες και χαρές καταθέτοντας και την ψυχή μας μέσα στο παρκέ. Πραγματικά νοιώθουμε περήφανοι που είμαστε μέλη μιας τόσο μεγάλης ομάδας, αλλά και ευλογημένοι για όσα έχουμε ζήσει αυτά τα τρία χρόνια».

Σε χρόνια που ο αθλητισμός, κι ειδικά το μπάσκετ, ανδρικό και γυναικείο, έχει εξαθλιωθεί, με ιστορικές ομάδες να εξαφανίζονται από τον χάρτη, λόγω διάφορων οικονομικών προβλημάτων, η διοίκηση του Ολυμπιακού έδειξε την απαιραίτητη σοβαρότητα και συνέπεια και στάθηκε στο ύψος της. Θα θέλατε να κάνετε ένα σχόλιο πάνω σε αυτό;

«Τα τελευταία χρόνια, μέσα στην γενική κρίση που μαστίζει τη χώρα αλλά και τις οικονομικές συγκυρίες, σίγουρα δεν αφήνουν ανεπηρέαστο και το μπάσκετ καθώς δεν υπάρχουν χρήματα. Εγώ προσωπικά δεν ξεχωρίζω το ανδρικό και το γυναικείο μπάσκετ. Πολύ λυπηρό να βλέπεις μεγάλες ομάδες να εξαφανίζονται, να διαλύονται και χρωστάνε υπέρογκα ποσά σε αθλητές, προπονητές με αποτέλεσμα να δυσχεραίνει το έργο όλων όταν δεν υπάρχουν εργασιακές συνθήκες και υγιείς συνθήκες για δουλειά και αθλητισμό. Πράγματι, φέτος έγινε μια συλλογική προσπάθεια από την διοικούσα επιτροπή του μπάσκετ από τους κ. Μεταφτσή Αλέκο, Παπαχρήστο Βασίλη, Κουτσιαρή Γιώργο, Έξαρχο Αποστόλη που σε συνεννόηση και αγαστή συνεργασία με τον πρόεδρο του Ερασιτέχνη, κ. Τσεκούρα, καθώς και με τους πολλούς φίλους και χορηγούς του συλλόγου έφεραν εις πέρας το δύσκολο έργο της συμμετοχής της ομάδας στην Α1. Οι συνθήκες που μας παρείχαν ήταν ικανοποιητικές και τους ευχαριστούμε για αυτό, καθώς ενωμένοι και με υπέρμετρο ζήλο αγωνίζονταν καθημερινά να μη μας λείπει τίποτα. Σίγουρα αυτή η προσπάθεια αποτελεί λαμπρό παράδειγμα, καθώς με σύμπραξη δυνάμεων και αγάπης για τον αθλητισμό μπορούν τα προβλήματα να ξεπεραστούν».

Ποια είναι η επόμενη μέρα για τον Ολυμπιακό της Α2; Τί μπορεί να περιμένει ο ερυθρόλευκος κόσμος από την ομάδα και τον coach Καπουρνιώτη, προσωπικά;

«Η ομάδα είναι χτισμένη σε στέρεες βάσεις. Σταθερή διοίκηση, ενισχυμένη με ανθρώπους του μπάσκετ, πολύ δραστήριους και γνώστες του χώρου, σταθερός κορμός αθλητριών με μείγμα έμπειρων αλλά και νεαρών ταλαντούχων. Βέβαια, κι εγώ μετά από τρία χρόνια, είμαι σίγουρα πιο έμπειρος και ώριμος, ο κόσμος και οι χορηγοί είναι κοντά στον σύλλογο, ενώ μεγάλη δύναμη αυτής της ομάδας αποτελούν οι ισχυροί δεσμοί μεταξύ όλων και οι φιλοδοξίες. Σίγουρα ο Ολυμπιακός, με μικρή ενίσχυση, μπορεί να πρωταγωνιστήσει και να επανέλθει σύντομα στην ελίτ του Γυναικείου μπάσκετ, αναδεικνύοντας ταυτόχρονα και ταλέντα από την Μαγνησία. Μια ομάδα δεν είναι μια σεζόν, έχει παρελθόν , παρόν και μέλλον και σίγουρα με τις υπάρχουσες συνθήκες ο Ολυμπιακός έχει λαμπρό μέλλον και για αυτό νιώθω διπλά χαρούμενος. Όσο για μένα, νιώθω απίστευτα δεμένος με όλα τα «μέλη» αυτής της ομάδας, όλοι τους κατέχουν ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου, όμως τη δεδομένη χρονική στιγμή δεν μπορώ να προβλέψω το μέλλον καθώς υπάρχουν επαγγελματικές δραστηριότητες και οικογενειακές υποχρεώσεις».

Εκτός από τη γυναικεία ομάδα, προπονείτε και πολλά από τα τμήματα υποδομής του συλλόγου. Πώς βλέπετε την πορεία των μικρών παιδιών; Θεωρείτε ότι υπάρχει μέλλον για το βολιώτικο μπάσκετ;

«Μεγάλη βαρύτητα δίνεται στις υποδομές του συλλόγου. Μαζί με τους εφόρους, Μεταφτσή και Παπαχρήστο, τις προπονήτριες και παλιές δόξες του Ολυμπιακού Βόλου ,Ελένη Παπαθανασίου, Ιωάννα Ράμμου και την Πέπη Σετρατζέμη, που έχουμε άριστη συνεργασία, προσπαθούμε να χτίσουμε το μέλλον του Ολυμπιακού και του βολιώτικου μπάσκετ. Δυστυχώς, οι συνθήκες δεν είναι ευνοϊκές για τους μικρούς αθλητές και αθλήτριες, καθώς δεν υπάρχουν οι κατάλληλοι χώροι, ενώ και οι γονείς δεν στέλνουν εύκολα τα παιδιά τους στον αθλητισμό, καθώς έχουν αυξηθεί πολύ οι σχολικές τους απαιτήσεις. Προσωπικά, παρά τις αυξημένες μου υποχρεώσεις, φέτος προπονούσα και την Παιδική ομάδα, καθώς η ενασχόληση με μικρά παιδιά είναι ευλογία, αλλά και γιατί πιστεύω πολύ στην παραγωγική διαδικασία. Γι αυτό λοιπόν το λόγο, η πρόταση μου θα ήταν ποιοτικότερη δουλειά στις υποδομές αλλά και μεγαλύτερη πίστη στις δικές μας δυνάμεις, τόσο στους βολιώτες αθλητές και αθλήτριες, αλλά και στους βολιώτες προπονητές που έχουν το ταλέντο και τα φόντα να ανεβάσουν κι άλλο το επίπεδο και το πρεστίζ του Βολιώτικου μπάσκετ».

Φέτος το καλοκαίρι, η πόλη μας θα έχει τη χαρά και την τιμή να φιλοξενεί το Πανευρωπαικό Πρωτάθλημα Μπάσκετ Εφήβων. Πείτε μας δύο λόγια για αυτό το σημαντικό για τον Βόλο γεγονός.

«Πιστή στις προεκλογικές της δηλώσεις η νέα δημοτική αρχή, πως ο Βόλος θα γίνει κέντρο Αθλητισμού και Τουρισμού, κατάφερε και απέσπασε τη θετική απάντηση της FIBA για την διεξαγωγή μιας τόσο μεγάλης διοργάνωσης, όπως το Πανευρωπαικό Εφήβων που θα πραγματοποιηθεί φέτος στην πόλη μας από τις 23 Ιουλίου, μέχρι τις 3 Αυγούστου. Μεγάλη ήταν και η συμβολή της ΕΟΚ και του προέδρου της, κ. Βασιλακόπουλο, τον οποίο ευχαριστούμε θερμά και πιστεύω πως τα οφέλη για την πόλη του Βόλου θα είναι μεγάλα, αφού πλήθος κόσμου θα βρίσκεται εκείνες τις μέρες στην πόλη μας, ενώ ο Βόλος θα είναι το επίκεντρο της Ευρώπης. Επίσης, όλα τα βελτιωτικά έργα στις αθλητικές εγκαταστάσεις που θα πραγματοποιηθούν, είναι σίγουρα προς όφελος όλων των συλλόγων και των αθλητών, που μετά το καλοκαίρι θα γυμνάζονται κάτω από άριστες γηπεδικές συνθήκες».

Πώς ο Μιχαλης Καπουρνιωτης συνδυάζει τον αθλητισμό και την πολιτική; Υπάρχει αρκετός χρόνος κι αντοχή για να πραγματοποιηθούν και τα 2;

«Ο αθλητισμός είναι η μεγάλη μου αγάπη, όλη μου η ζωή. Άλλωστε, όλη μου η σταδιοδρομία, σαν μαθητής, σαν φοιτητής, σαν αθλητής και σαν προπονητής είναι στιγματισμένα και σημαδεμένα από τον αθλητισμό. Πλέον, μετά την τιμή που μου έκαναν οι Βολιώτες πολίτες και με ανακήρυξαν Δημοτικό Σύμβουλο και ο Δήμαρχος μας, κ. Αχιλλέας Μπέος, μου ανέθεσε τον δύσκολο τομέα του Αθλητισμού και του Πολιτισμού, οι ευθύνες είναι πολλές, όμως και η όρεξη για δουλειά και η πίστη στις δυνάμεις μου, περισσότερες. Ο χρόνος δεν επαρκεί, όμως θα βρεθεί ο τρόπος και η λύση, για να φανώ αντάξιος των προσδοκιών των πολιτών και του Δημάρχου μας, τους οποίους ευχαριστώ θερμά καθώς νιώθω ευλογημένος, αφού συνδυάζω την δουλειά με την μεγάλη μου αγάπη».

Ο δήμος, πλέον, είναι ένας και ενιαίος. Υπάρχει περίπτωση στο μέλλον να δούμε κάτι παρόμοιο και στο επίπεδο του αθλητισμού;

«Ο Δήμος πλέον είναι ενιαίος και πρόθεση της Δημοτικής Αρχής είναι όλοι οι πολίτες να είναι ίσοι. Έχουν τα ίδια δικαιώματα και την ίδια στήριξη. Αυτό αποδεικνύεται καθημερινά, αφού τόσο ο Δήμαρχος όσο και όλη η δημοτική ομάδα αγωνίζονται καθημερινά για την επίλυση όλων των προβλημάτων όλων των κατοίκων και των περιοχών του Καλλικρατικού Δήμου Βόλου. Ο ερασιτεχνικός αθλητισμός διαφέρει πολύ από τον επαγγελματικό αθλητισμό. Όσον αφορά τον ερασιτεχνικό αθλητισμό, θα πρέπει να στηριχθεί από όλους και να δοθεί μεγαλύτερη αξία, καθώς αυτή η μορφή εκφράζει τον υγιή αθλητισμό που είναι δικαίωμα όλων, αλλά και αποτελεί την δεξαμενή αθλητών και ταλέντων που μπορεί να πλαισιώσουν στο μέλλον επαγγελματικές ομάδες. Όσο για τον επαγγελματικό αθλητισμό, είμαι απόλυτα σίγουρος πως μια σύμπραξη δυνάμεων και γνώσεων μόνο καλό αποτέλεσμα μπορεί να φέρει και ευχής έργον θα ήταν μια συλλογική προσπάθεια, με κοινό στόχο την ανάδειξη του Βόλου στις κορυφαίες δυνάμεις του αθλητισμού της Ελλάδος».