Σε έναν αγώνα υψηλών ναυτικών προκλήσεων, όπως το «53ο Ράλλυ Αιγαίου», όπου τα αουτσάιντερ έγιναν φαβορί και τα φαβορί αουτσάιντερ, πολλές γυναίκες ιστιοπλόοι αναδεικνύονται σε πρωταγωνίστριες της διοργάνωσης του Πανελληνίου Ομίλου Ανοικτής Θαλάσσης. Ανάμεσα σε αυτές η σημαιοφόρος του Πολεμικού Ναυτικού Ελένη Αλιφέρη.

Η 22χρονη αξιωματικός τρέχει με το σκάφος της Σχολής Ναυτικών Δοκίμων, το «Soroccos». «Στη σχολή, από το 2ο έτος, κάνουμε ταξίδια με ιστιοπλοϊκά και μπορούμε να δώσουμε για δίπλωμα και να κάνουμε αγωνιστική ιστιοπλοΐα. Χάρη στο Ράλλυ Αιγαίου γνώρισα την αγωνιστική ιστιοπλοΐα ανοικτής θάλασσας στην πιο δύσκολη και την πιο ενδιαφέρουσα μορφή της», δήλωσε στην «Καθημερινή» η σημαιοφόρος. Ο εφετινός αγώνας του Ράλλυ Αιγαίου έχει ιδιαίτερες δυσκολίες αλλά η «καπετάνισσα» του Πολεμικού Ναυτικού θεωρεί ότι θα την βοηθήσει για να αποκτήσει μεγαλύτερη εμπειρία για την μετέπειτα σταδιοδρομία της στο Πολεμικό Ναυτικό. «Από τον Φαληρικό Όρμο μέχρι την Πάτμο κάναμε, περίπου, 30 ώρες. Σε έναν τέτοιο αγώνα, μαθαίνεις να εκμεταλλεύεσαι τις καιρικές συνθήκες και μαθαίνεις ναυτοσύνη, κάτι που χρειάζεσαι σε μία χώρα, όπως η δική μας, που βρέχεται από θάλασσα», τόνισε η Ελένη Αλιφέρη. Στο τιμόνι του «Soroccos» βρίσκεται και ο πλωτάρχης του Π/Ν και Ολυμπιονίκης του Λος Αντζελες (1984) Λεωνίδας Πελεκανάκης. «Στη σχολή είχαμε τη τύχη να μάθουμε από τους καλύτερους. Από αθλητές που έχουν φέρει πολλές διακρίσεις στη χώρα μας», τόνισε η αξιωματικός και ο Λεωνίδας Πελεκανάκης συμπλήρωσε: «Η Ελένη είναι από τις καλύτερες που έχουν περάσει από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων. Πάνω στο σκάφος υπάρχουν πολλοί ρόλοι και οι γυναίκες είναι περισσότερο μεθοδικές από τους άνδρες». Η διεθνής διοργάνωση «Ράλλυ Αιγαίου» αποτελεί έναν ιστορικό θεσμό, η οποία στην περισσότερο από μισό αιώνα πορεία της προβάλει τη χώρα και βοηθάει στην ανάπτυξη της ιστιοπλοΐας ανοικτής θαλάσσης. «Ο αγώνας διασχίζει το Αιγαίο και πρέπει να τον στηρίζουν όλοι οι Ελληνες ιστιοπλόοι. Το κύρος του αγώνα φαίνεται και από τη Συμμετοχή του Πολεμικού Ναυτικού», υπογράμμισε η Ελένη Αλιφέρη.