Με απόφαση της υφυπουργού Παιδείας, Έρευνας και Θρησκευμάτων Μερόπης Τζούφη που ήδη αναρτήθηκε στη Διαύγεια, εγκρίθηκε συμπληρωματικά η λειτουργία 16 ολιγομελών τμημάτων στα ΕΠΑΛ, σε διάφορες περιφέρειες της χώρας.

Με την απόφαση αυτή ολοκληρώνεται η διαδικασία έγκρισης τμημάτων με αριθμό μαθητών/τριών μικρότερο από τον προβλεπόμενο από την ισχύουσα νομοθεσία, ενώ παράλληλα υλοποιείται η δημόσια δέσμευση του υπουργού Παιδείας  κατά τη συζήτηση σχετικής επίκαιρης ερώτησης στη Βουλή στις 27-Σεπ-2018.

Με την υπογραφή και αυτής της απόφασης, για τη σχολική χρονιά 2018-2019 έχει εγκριθεί η λειτουργία 1463 ολιγομελών τμημάτων, τα οποία αποτελούν περίπου το 25% του συνόλου των λειτουργούντων τμημάτων στα ΕΠΑΛ.

Υπενθυμίζεται πως σύμφωνα με τη νομοθεσία που αφορά στη λειτουργία των τμημάτων στα ΕΠΑΛ, προβλέπεται ανώτατος (25) και κατώτατος αριθμός μαθητών σε κάθε τμήμα τάξης, τομέα ή ειδικότητας (Α τάξη: 15, Β τάξη: 13, Γ τάξη: 10). Για τις απομακρυσμένες περιοχές προβλέπεται η μείωση του κατώτατου αριθμού, προκειμένου να είναι δυνατή η συγκρότηση τμήματος με λιγότερους μαθητές (Α τάξη: 13, Β τάξη: 10, Γ τάξη: 8). Επιπρόσθετα, σε μικρές νησιωτικές περιοχές ή πολύ απομακρυσμένες περιοχές προβλέπεται ακόμα μικρότερος αριθμός μαθητών για τη συγκρότηση τμημάτων (Α τάξη: 10, Β τάξη: 8, Γ τάξη: 6).

Επιπλέον, σε περιοχές με δυσμενείς συνθήκες ή άλλες ιδιαιτερότητες δόθηκε η δυνατότητα στους Περιφερειακούς Διευθυντές Εκπαίδευσης να εγκρίνουν τη λειτουργία τμημάτων με ακόμα μικρότερους αριθμούς. Σημειώνεται επίσης πως υπάρχει η πρόβλεψη μείωσης των κατώτερων αριθμών κατά 20%, όταν ένας τομέας ή ειδικότητα είναι μοναδικοί στον εκάστοτε νομό.

Η ηγεσία του Υπουργείου Παιδείας, Έρευνας και Θρησκευμάτων έλαβε την εν λόγω τελική απόφαση, λαμβάνοντας υπόψη τις ιδιαίτερες εκπαιδευτικές ανάγκες καθώς και τις ιδιαιτερότητες της κάθε περιοχής, με στόχο να καλύψει τις ανάγκες μαθητών, εκπαιδευτικών και γονέων.