Ανθρωποκυνηγητό για τον δράστη που σκότωσε τουλάχιστον 20 ανθρώπους και διέφυγε από εμπορικό κέντρο στην περιοχή Νακόν Ρατσασίμα – γνωστή και με την ονομασία Κοράτ – στα βορειοανατολικά της Ταϊλάνδης, εχουν εξαπολύσει οι αρχές της χώρας.

Ο 34χρονος υπαξιωματικός Τζακραπάντ Τόμα σκότωσε τουλάχιστον 20 ανθρώπους σε διάφορα σημεία της Κοράτ, πριν ταμπουρωθεί το μεσημέρι του Σαββάτου στον 4ο όροφο του πολυκαταστήματος Terminal 21.

Τελικά, μετά από πολύωρη πολιορκία, κατάφερε να διαφύγει από τον εμπορικό κέντρο μετά από ανταλλαγή πυρών με τις ειδικές δυνάμεις, στο πολυώροφο γκαράζ του συγκροτήματος.

Στη συνέχεια, πυροβόλησε μια φιάλη αερίου, με αποτέλεσμα να προκληθεί πυρκαγιά και μέσα στη σύγχυση εξαφανίστηκε, μετέδωσε το τοπικό τηλεοπτικό κανάλι Thairath TV.

Ο ένοπλος συνέχισε να πυροβολεί και στον δρόμο, κοντά στο γκαράζ ενώ δύο μέλη των ειδικών δυνάμεων τραυματίστηκαν.

Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ταϊλάνδης ο ύποπτος είναι 34 ετών, ήταν επαγγελματίας στρατιώτης, εκπαιδευτής σκοποβολής στη μονάδα του και εκπαιδευμένος ελεύθερος σκοπευτής στο πρόγραμμα των ειδικών δυνάμεων.

Νωρίτερα, η αστυνομία προχώρησε σε επιχείρηση εκκένωσης του εμπορικού κέντρου αλλά, σύμφωνα με τον αγγλόφωνο ιστότοπο της εφημερίδας Khaosot, οι ειδικές δυνάμεις που ερεύνησαν και τους τέσσερις ορόφους του κεντρικού κτιρίου δεν βρήκαν ούτε τον ένοπλο, ούτε τους ομήρους που κρατούσε.

Λίγο αργότερα ακούστηκαν σφοδρά πυρά από το υπόγειο του κτιρίου και δύο νεκροί μεταφέρθηκαν έξω.

Το συγκρότημα του Terminal 21 αποτελείται από πολλά κτίρια, μεταξύ των οποίων και ένα πολυώροφο γκαράζ.

Νωρίτερα, αστυνομικοί και στρατιώτες εισέβαλαν στο εμπορικό κέντρο, βοηθώντας εκατοντάδες ανθρώπους να διαφύγουν, ανέφερε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας της Ταϊλάνδης.

Πριν καταφύγει στο εμπορικό κέντρο, ο δράστης πυροβόλησε και σκότωσε τον διοικητή του και άλλους δύο ανθρώπους μέσα σε μια στρατιωτική βάση και διέφυγε με κλεμμένο αυτοκίνητο.

Πυροβολούσε στην τύχη τους περαστικούς, κατευθυνόμενος προς το εμπορικό κέντρο, όπου στη συνέχεια πήρε ομήρους.