Ο απολογισμός από την κατάρρευση ενός υπό κατασκευή επταώροφου κτιρίου στη Σιχανουκβίλ της Καμπότζης ανήλθε σε 17 νεκρούς και 24 τραυματίες, ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές.

Τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν να αναζητούν τυχόν επιζώντες στα ερείπια, καθώς δεκάδες ακόμη άνθρωποι ενδέχεται να παραμένουν εγκλωβισμένοι. Περισσότεροι από 1.000 διασώστες – στρατιωτικοί, αστυνομικοί και ιατρικό προσωπικό – εργάζονται ακατάπαυστα από χθες. Η κατασκευή του κτιρίου είχε σχεδόν ολοκληρωθεί όταν αυτό κατέρρευσε.

Το υπό κατασκευή κτίριο ανήκει σε κινεζική εταιρεία. Προς το παρόν δεν είναι γνωστά τα αίτια της κατάρρευσης. Μέχρι στιγμής έχουν συλληφθεί τέσσερις άνθρωποι, ανάμεσά τους ο Κινέζος ιδιοκτήτης της εταιρείας και ο υπεύθυνος του εργοταξίου, ενώ έχει ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια της τραγωδίας.

Σύμφωνα με τον πρωθυπουργό της Καμπότζης Χουν Σεν, η κατάρρευση οφείλεται σε αμέλεια, ενώ κατήγγειλε την «τραγωδία» που έπληξε τη χώρα.

Η Σιχανούκβιλ, άλλοτε ένα μικρό χωριό ψαράδων, είδε τον τουρισμό της να αυξάνεται ραγδαία τη δεκαετία του 2000, κυρίως από επισκέπτες από δυτικές χώρες και τη Ρωσία.

Οι κινεζικές επενδύσεις έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, προκαλώντας μια οικοδομική άνθηση σε αυτή την τουριστική πόλη, που πλέον είναι γνωστή για τα καζίνο της. Υπάρχουν περίπου 50 καζίνο τα οποία είναι κινεζικής ιδιοκτησίας και δεκάδες ξενοδοχεία υπό κατασκευή.

Από το 2016 ως το 2018 η κινεζική κυβέρνηση και ιδιωτικές εταιρείες έχουν επενδύσει ένα δισεκατομμύριο δολάρια στην επαρχία Πρία Σιχανούκ, σύμφωνα με επίσημα στατιστικά στοιχεία.

Η Καμπότζη, μία από τις πιο φτωχές χώρες της νοτιοανατολικής Ασίας, είναι διαβόητη για την απουσία εργατικής νομοθεσίας και την προστασία των εργατών.