Τρεις είναι οι υποψήφιοι για την προεδρία του Eurogroup: η υπουργός Οικονομίας και αναπληρώτρια πρωθυπουργός της Ισπανίας Νάντια Καλβίνιο, ο υπουργός Οικονομικών της Ιρλανδίας Πάσκαλ Ντάνοχιου και ο Λουξεμβούργιος ομόλογός του Πιέρ Γκραμένια. Όλοι τους ανακοίνωσαν επισήμως την υποψηφιότητά τους σήμερα, που έληγε η σχετική προθεσμία. Η προεδρία του σώματος έμεινε ανοιχτή με την παραίτηση του νυν προέδρου, Μάριο Σεντένο, από το χαρτοφυλάκιο του υπουργού Οικονομικών της Πορτογαλίας στις 15 Ιουνίου.

Με tweet της σήμερα το πρωί, η κ. Καλβίνιο επιβεβαίωσε την υποψηφιότητα της, «με τη δέσμευση να συνεχίσω να εργάζομαι για μία ισχυρή και ευημερούσα Ευρωζώνη προς όφελος όλων των Ευρωπαίων πολιτών», όπως έγραψε. Πρώην γενική διευθύντρια Προϋπολογισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η 51χρονη Ισπανίδα γνωρίζει καλά τον μηχανισμό των Βρυξελλών και θεωρείται το φαβορί για να διαδεχθεί τον Μάριο Σεντένο. Απολαμβάνει τη στήριξη της Ελλάδας, όπως αποκάλυψε την περασμένη εβδομάδα η «Κ», και αναμένεται να υποστηριχθεί επίσης από την Ιταλία και την Πορτογαλία, ενώ η Μαδρίτη προσδοκά επίσης τις ψήφους της Γερμανίας και της Γαλλίας.

Ένα πιθανό εμπόδιο στην υποψηφιότητά της συνδέεται με την ιθαγένειά της: ο άγραφος κανόνας στις Βρυξέλλες ορίζει ότι δεν πρέπει μία χώρα να κατέχει πάνω από ένα εκ των μεγάλων αξιωμάτων στους ευρωπαϊκούς θεσμούς (η Ισπανία ήδη εκπροσωπείται από τον Ζοσέπ Μπορέλ ως Ύπατο Εκπρόσωπο Εξωτερικής Πολιτικής και Άμυνας, ενώ ο Λουίς ντε Γκίντος είναι αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας).

Ακόμα πιο προβληματική ενδέχεται να αποδειχθεί η περιφρόνηση που έχει εκφράσει στο παρελθόν για την Ολλανδία και τις συμμάχους της στον ιερό αγώνα κατά της δημοσιονομικής εκτροπής στην Ε.Ε. Στη Χάγη και σε άλλες «φειδωλές» πρωτεύουσες δεν έχουν λησμονήσει την άρνησή της, το Νοέμβριο του 2018, να απαντήσει σε έγγραφο θέσεων της «Νέας Χανσεατικής Λίγκας» (προδρόμου των «φειδωλών 4» που περιλάμβανε την Ιρλανδία, τη Φινλανδία και τις χώρες της Βαλτικής), λέγοντας ότι «πρόκειται για μικρές χώρες με μικρό ειδικό βάρος».

Ο κ. Ντάνοχιου, που έστειλε κι αυτός σήμερα την επιστολή με την οποία υποβάλλει την υποψηφιότητά του, δήλωσε σχετικά ότι το Eurogroup είναι «το οικονομικό μηχανοστάσιο της Ευρωζώνης» και τόνισε ότι «η Ιρλανδία διαδραματίζει από καιρού το ρόλο του γεφυροποιού». Ο κεντροδεξιός Ιρλανδός υπουργός αναμένεται να προσελκύσει τη στήριξη των «φειδωλών» και των χωρών της Βαλτικής και πλασάρει τον εαυτό του ως λιγότερο πολωτική φιγούρα. Η υποψηφιότητά του ωστόσο ενδέχεται να πληγεί ανεπανόρθωτα αν το ιρλανδικό κοινοβούλιο αποτύχει αύριο να εγκρίνει το νέο κυβερνητικό συνασπισμό στον οποίο συμμετέχει, προκαλώντας νέες εκλογές.

Από την πλευρά του, ο Λουξεμβούργιος Πιέρ Γκραμένια ανακοίνωσε κι αυτός σήμερα την υποψηφιότητά του, γράφοντας στο Twitter ότι «οι μνημειώδεις προκλήσεις του σήμερα απαιτούν συναίνεση και συμβιβασμούς μεταξύ όλων των μελών της Ευρωζώνης – μικρών και μεγάλων, από το Βορρά ως το Νότο και από την Ανατολή ως τη Δύση». Ο κ. Γκραμένια, όπως και η κ. Καλβίνιο, δεν προέρχονται από το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα – γεγονός που θεωρείται ότι αυξάνει τις πιθανότητές του να επιλεγούν (το ΕΛΚ ήδη κατέχει δυσανάλογα πολλά από τα κορυφαία πόστα στην Ε.Ε.).

Η εκλογική διαδικασία θα λάβει χώρα στις 9 Ιουλίου. Ο κ. Σεντένο, η θητεία του οποίου λήγει στις 12 Ιουλίου, παρέμεινε μόλις δυόμισι χρόνια στη θέση του προέδρου και είναι ο πρώτος πρόεδρος του σώματος που δεν διεκδίκησε ανανέωση της θητείας του. Επί των ημερών του, μεγάλες πρωτοβουλίες για την θεσμική θωράκιση της Ευρωζώνης, όπως η τραπεζική ένωση και το BICC (ο επονομαζόμενος «προϋπολογισμός της Ευρωζώνης»), είτε δεν προχώρησαν είτε ψαλιδίστηκαν στο όριο της ανυπαρξίας. Του πιστώνεται ωστόσο η επίτευξη συμβιβασμού για το πακέτο των 540 δισ. ευρώ που ενέκρινε το Eurogroup τον περασμένο Απρίλιο. Πάντως όπoιος τον διαδεχθεί θα πρέπει να εργαστεί σκληρά για να επαναφέρει το Eurogroup στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής οικονομικής πολιτικής όπου βρισκόταν στα χρόνια της ευρω-κρίσης.