Ανήμερα την επέτειο του ενός χρόνου από την εκλογή-έκπληξη του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι ηγέτες του αντίπαλου Δημοκρατικού Κόμματος βρήκαν επιτέλους μια ευκαιρία για να χαμογελάσουν. Στις τοπικές εκλογές της Τρίτης, οι Δημοκρατικοί πέτυχαν σημαντικές νίκες, καθώς ανέδειξαν κυβερνήτες στις πολιτείες του Νιου Τζέρσεϊ και της Βιρτζίνια, εξέλεξαν δημάρχους σε μεγάλα αστικά κέντρα και ανέκτησαν σημαντικά εδάφη στα πολιτειακά Κοινοβούλια ανά τη χώρα. Επειτα από μήνες απογοήτευσης και πολιτικής αδράνειας, ο ενθουσιασμός στον προοδευτικό χώρο ήταν φανερά ασυγκράτητος. Οι «Νιου Γιορκ Τάιμς» χαρακτήρισαν την εκλογική βραδιά «πρωτοποριακή νίκη» για το Δημοκρατικό Κόμμα, ενώ αρκετά στελέχη του έκαναν λόγο για την αρχή του τέλους της εποχής Τραμπ.

Πίσω από τα ελπιδοφόρα πρωτοσέλιδα, παρ' όλα αυτά παραμένει μια παράταξη σε πρωτοφανή κρίση. Σε δημοσκόπηση του CNN που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο, η δημοτικότητα των Δημοκρατικών έφτανε μόλις το 37%, το χαμηλότερο ποσοστό του κόμματος εδώ και 25 χρόνια. Οι πληγές από την ήττα της υποψηφιότητας Κλίντον όχι μόνο δεν έχουν επουλωθεί, αλλά εξακολουθούν να διχάζουν την παράταξη: στο πρόσφατο βιβλίο της, η πρώην πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών Ντόνα Μπραζίλ ισχυρίστηκε πως το κόμμα νόθευσε τη διαδικασία επιλογής υποψηφίου για την προεδρία ενάντια του αντίπαλου υποψηφίου Μπέρνι Σάντερς. Οταν η γερουσιαστής, και δημοφιλές στέλεχος της παράταξης, Ελίζαμπεθ Γουόρεν ρωτήθηκε –έξι μόλις μέρες πριν από τις τοπικές εκλογές– αν συμφωνεί με τους χαρακτηρισμούς, επικράτησε μια σύντομη, αμήχανη παύση, προτού απαντήσει με ένα στιβαρό «Ναι».

Αν, λοιπόν, μπροστά στην εθνική κρίση του Δημοκρατικού Κόμματος, η πρόσφατη εκλογική του επιτυχία φαντάζει παράδοξη, μια βαθύτερη ματιά στις λεπτομέρειες των αποτελεσμάτων ίσως διαλευκάνει το φαινόμενο της ανάκαμψης. Στις κυβερνητικές εκλογές στη Βιρτζίνια, για παράδειγμα, όπου ο Δημοκρατικός υποψήφιος Ραλφ Νόρθαμ κέρδισε τον Ρεπουμπλικανό Εντ Γκιλέσπι με την απροσδόκητη διαφορά των εννέα μονάδων, η στρατηγική του ηττημένου πρώην λομπίστα των Ρεπουμπλικανών ήταν αρκετά γνώριμη. Ο Γκιλέσπι βάσισε την καμπάνια του στην απέλαση των μεταναστών και στην υπεράσπιση των αμφιλεγόμενων μνημείων της Συνομοσπονδίας και χρησιμοποίησε έντονη και συχνά υποτιμητική ρητορική ενάντια στους αντιπάλους του. Η αναφορά στο δόγμα Τραμπ ήταν ξεκάθαρη – μάλιστα, την εβδομάδα πριν από την εκλογική αναμέτρηση ο ίδιος ο πρόεδρος Τραμπ ηχογράφησε ένα τηλεφωνικό μήνυμα στο οποίο καλούσε τους ψηφοφόρους να τον υποστηρίξουν γιατί θα «κάνει την Αμερική ισχυρή ξανά».
Κοινωνικές μειονότητες