Στους 257 οι νεκροί

Το στρατιωτικό αεροσκάφος της Αλγερίας συνετρίβη σήμερα λίγο μετά την απογείωσή του από μια βάση νότια του Αλγερίου, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 257 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους στρατιωτικοί και μέλη των οικογενειών τους, στην χειρότερη αεροπορική τραγωδία στη χώρα.

Η περιοχή που συνέβη το αεροπορικό δυστύχημα είναι ακατοίκητη, αλλά ένας άνθρωπος στο έδαφος, ο φύλακας του χωραφιού, τραυματίστηκε από συντρίμμια και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπως είπαν στο Γαλλικό Πρακτορείο αυτόπτες μάρτυρες, οι οποίοι άκουσαν μια έκρηξη τη στιγμή της πτώσης του αεροσκάφους.

Μεταξύ των θυμάτων βρίσκονται τα 10 μέλη του πληρώματος και οι 247 επιβάτες, «η πλειονότητα των οποίων είναι προσωπικό του Λαϊκού Εθνικού Στρατού όπως και μέλη των οικογένειών τους» διευκρίνισε το υπουργείο Άμυνας.

Πρόκειται για την χειρότερη αεροπορική τραγωδία -στην πολιτική ή πολεμική αεροπορία- που συγκλονίζει την Αλγερία και την τέταρτη χειρότερη παγκοσμίως εδώ και 20χρόνια.

Παρόμοιο τραγικό περιστατικό σημειώθηκε πριν από τέσσερα χρόνια, στις 12 Φεβρουαρίου του 2014, όταν αεροσκάφος που επίσης μετέφερε στρατιωτικούς και τις οικογένειές τους, συνετρίβη στην Αλγερία με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 77 άτομα.

Η φωτιά, που ξέσπασε και κατέστρεψε σχεδόν ολοσχερώς το αεροπλάνο, έχει σχεδόν κατασβηστεί, όπως μετέδωσε ένας φωτορεπόρτερ του AFP.

Επιτροπή Έρευνας

Ο υφυπουργός Άμυνας του Αλγερίου, που υπηρετεί επίσης ως αρχηγός του Λαϊκού Εθνικού Στρατού, ο στρατηγός Άχμεντ Γκάιντ Σαλάχ, μετέβη στο σημείο του δυστυχήματος και διέταξε να συσταθεί «αμέσως μια επιτροπή έρευνας με στόχο να καθορίσει τις συνθήκες της τραγωδίας», σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας.

Το αεροσκάφος ήταν ένα “Ιλιούσιν-76” και, σύμφωνα με τον ιστότοπο της κατασκευάστριας εταιρείας, μπορεί να μεταφέρει μεταξύ 126-225 επιβάτες.

Το αεροσκάφος εκτελούσε το δρομολόγιο Μπουφαρίκ-Τιντούφ-Μπεσάρ και κατέπεσε στις 07.50 τοπική ώρα (09.50 ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με το αλγερινό υπουργείο.

«Έπιασε φωτιά το φτερό του αεροσκάφους»

Αυτόπτες μάρτυρες λένε ότι είδαν ένα φτερό του αεροπλάνου να πιάνει φωτιά μετά την απογείωσή του.

«Μετά την απογείωσή του κι ενώ το αεροσκάφος πέταγε σε ύψος 150 μέτρων είδα τη φωτιά στο φτερό του. Ο πιλότος απέτρεψε τη συντριβή του αεροσκάφους στον δρόμο, καθώς άλλαξε πορεία προς το χωράφι» δήλωσε ο Άμπντ Ελ Καρίμ, ένας αυτόπτης μάρτυρας στο ιδιωτικό τηλεοπτικό δίκτυο Ennahar TV station.

Ένας άλλος αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε: «Είδαμε καμένες σορούς. Είναι μια πραγματική καταστροφή».

Τα πρώτα πλάνα από το σημείο της τραγωδίας έδειχναν μαύρο καπνό να υψώνεται κοντά σε έναν αυτοκινητόδρομο και πλήθος αξιωματούχων ασφαλείας και άλλων προσώπων να βρίσκεται κοντά στον τόπο της συντριβής.

Ανάμεσα στα θύματα της τραγωδίας βρίσκονται και 26 μέλη του Μετώπου Πολισάριο, μιας οργάνωσης, που στηρίζει η Αλγερία και πολεμά για την ανεξαρτησία της Δυτικής Σαχάρας.

Σύμφωνα με μια πηγή από το Μέτωπο Πολισάριο, στους νεκρούς περιλαμβάνονται 4 ανήλικοι πρόσφυγες από τη Δυτική Σαχάρα.